白象古石塔修缮前的原貌。图片选自《北白象镇志》

　　　　6月10日，笔者在温州日报风土版刊登《白象大桥的前生今世》，讲述乐清北白象镇具有千年历史的白象大桥，本篇续谈该镇同样具有近千年历史的白象古塔。

　　　　古镇文化地标

　　　　白象塔为樟湾村白象山东首的白塔。明永乐《乐清县志》载：“白塔山去县西四十里，在茗屿乡，有小寺名白塔院，山形似象，旧名象山。”县志又载：“白塔院，宋天圣九年（1031）邑民陈氏舍宅建，治平四年（1067）赐额，后废。国朝洪武六年（1373）僧道成重修佛塔。”明万历《温州府志》亦载：“皇明嘉靖四十二年（1563）僧大稳重建。”史志提到的佛塔即为白塔，而且当时的白塔山与白塔寺，均随白塔命名。

　　　　由此可见，白塔始建于宋天圣九年（1031），重修于明初。清道光丙戌年（1826），白塔山改名白象山，白塔和白塔院也分别改名为白象塔和白象寺。1983年，白象石塔列为乐清县重点文物保护单位。白塔与白塔院属配套建筑，为同一时期建造。当时建塔石材从象山北面数里之外的南岙马山开凿过来，所以民间流传“马山凿了一匹马，白象压住一头象”。

　　　　白塔为楼阁式青石结构，平面呈六角形，五层，高14米，内部筒状，自下而上逐层收分，整体成锥形。石塔台基设二重须弥塔座。下重束腰雕刻形似牡丹、月季、石榴、荷花、菊花等五种花卉图案，转角全做瓜棱倚柱，六个圭角呈如意云纹往外扩展。束腰壸门石壁浮雕神态各异、动感强烈的单狮或双狮子戏球图案，转角各有憨态可掬的高浮雕力士，力士或跪或坐，足踏下枋，头顶上枋，双手或上举或撑膝，从体态到裸露肌肉，到面部表情，无不显现负重神态。

　　　　塔身用长方形青石错缝平砌，底层朝东方向开一拱形塔门，直通塔心。塔心内壁有犬牙状石阶挑出，贴壁上攀，即可登顶。每层内置一根条石横梁，呈交错排列，攀者既可把手蹬踏，亦可歇息其上。塔身二至五层，各有一面开拱形壶门，通塔壁外侧平坐，其余五面皆置拱形佛龛。塔座乃石塔精华所在，表面雕物精致，形象生动，艺术价值很高，系宋代遗物；而塔身高瘦简约，线条平直，则属明初风格。

　　白象古石塔原貌。 尚文光 画

　　　　由于年代久远， 原塔风化严重， 塔檐构件残缺，仅余部分石梁，塔身寄生一棵樟树，有所开裂，塔顶更是毁损几尽，只有一丛枯枝和一些或黄或绿的杂草生长其上；底部须弥座亦有松动，塔基部分中空，塔势往东北方向倾斜，岌岌可危，存在一定安全隐患。而且周边又被民房侵占，杂物垃圾遍布，空间甚是逼窄，看上去败落不堪，令人揪心。

　　　　2012年春白象石塔重建，拆掉周边几座房屋，拓宽周身场地，对于落架时存在裂痕的青石，使用环氧树脂进行修补，清除危害植被。2013年底修缮完毕，原塔顶部有石质塔心柱，现为宝珠形制。上部塔心被封闭，失去了原塔的通透与空灵气质，拱形塔门被改成方角水泥门框等，未能做到修旧如旧。

　　　　“樟湾十景”核心

　　　　石塔东面是白象老街，古称白塔头，或白塔里。我的老家住在白象老街上，与石塔仅一桥之隔，相距不过百米。小时候，我身体轻盈，手脚灵敏，经常跟随玩伴进入中空塔心，上下攀爬，随意玩耍，有时还坐在残缺的塔檐平坐上，背靠塔壁，静观远方，为自己未来的人生远景敞开无限遐想。

　　　　1978年秋天，学校放了农忙假，初中二年级的我居民户口，没啥农事可做，便与世居塔山（白象山俗称）的玩伴一道，跟随其长兄练功习武。我们每天大清早到塔基东面的泥地上集合，举哑铃、甩石锁锻炼臂力，前俯腰、站马步练习筋骨，打拳、摔跤进行对练。我经常累得满头大汗，精疲力竭，才肯结束回家。

　　　　在石塔上，可直接观赏“樟湾十景”中的八景，即早上有“禅寺晨钟”“碧湖春涨”；白天有“桥头樵市”“西岭筠风”；傍晚有“层岩牧笛”“茗山夕照”；夜间有“东塘松月”“隔岸渔舟”。另有小景“井眼泉香”完全被民房遮挡，无法看到。还有一景，就是石塔本身的“白塔晴云”， 它不仅是 “樟湾十景”的核心景点，也是象征白象古镇千古留存的历史景观。民国时期翁垟诗人洪邦泰有《樟湾十景·白塔晴云》诗曰：“浮图矗立疑椽笔，拔地参天势不群。却借微云为淡墨，书空遥作蟹行文。”诗作将古朴的石塔比作一支力压群物的擎天巨笔，将淡淡的云朵看成一砚五色水墨，把整个苍穹当作一张铺天宣纸，以遥远的距离不断绘写一幅幅变幻莫测的图卷奇文来，可谓构思大胆、气魄宏大，做到诗中有画、寄画于诗，意境十分深远。

　　　　千百年来，民间对白象山和白象塔还流传着一个“塔镇白象”的神奇传说：白象山原来是一头有灵性的活象，有长鼻子、四腿、双目，其长鼻子夜间会伸向河中吸水，四腿夜间会活动，损坏庄稼，双目即是樟湾村和白象三官堂前的两口水井，现在尚存的樟湾水井（即“樟湾十景”中的“井眼泉香”）水清似镜，天旱不涸，而三官堂前的水井因当年一尼姑掉井淹死，后填塞。其时，一阴阳先生经过此地，观察到此象山是一精怪，对人口不利，必须镇住，于是村民们发起，在山的脊梁上建造一石塔。据说塔的位置正好是象鼻梁上，正中象的要害，致使该象不能动弹，但当时象鼻流血七天七夜。现如今，每逢大旱，白象大桥底下露出的石头表面，还都有殷红血色。

　　　　乐邑西乡白象平原面向瓯江，背靠茗山，上天给这里带来雨露滋润的同时，也造成经常性的水旱灾害。受灾的人民流离失所，被饥荒所困，认为是河妖作怪，为了祈求平安，才在象山建造白塔与白塔院。白象石塔作为佛塔，同时也是一座风水宝塔和地标灯塔，起到镇水患、补地势、兴地脉、引瑞气的堪山理水作用，对进入附近水域的外来船只起到坐标导航作用。事实说明，白象平原历史上遭遇的自然灾害与象山之“象”根本没有任何因果关系。“塔镇白象”，应是镇守白象这方土地，造福一方人民，并非镇压象山之“象”。

　　　　在普通人的眼里，石塔能护佑百姓，带来幸福，但在文人心里却是抒发思想感情的对象。清代乐清廪生白石人翁效曾登临白象塔，有感而发，赋《登白塔最高层》诗一首：“白塔最高顶，人临七级巅。江河坼大地，瓯闽列风烟。象摄真空界，心依上乘禅。南村一片雨，脚底净尘缘。”诗作在西乡广为流传。

　　2017年北白象塔。 林鸿麟 摄

　　　　据当地老人说，特殊时期，白象石塔成了封建迷信的“四旧”对象，竟有造反派爬上塔身，对佛龛进行彻底破坏，而后还纠集五六十个同伙，不顾劝阻，用麻绳将塔腰系住，企图拉倒整座石塔，结果折腾大半天，塔身岿然不动。

　　　　白象石塔作为一座地标式的历史古迹，是北白象的文化根脉。凡是对白象古镇产生情结的人，无论你身在何处，只要提到白象石塔，必定会想起白象古镇；反之，若是说起白象古镇，肯定也会念及白象石塔。