几十年前的南塘街，在温州旧城底人的眼里，还是乡下的地宕。虽说是有一条临河的长街，有不少的店铺商号，也有着车水马龙般的热闹，但一开了屋后头的木门，眼前就是一爿一爿被小河环绕着的绿色田园，鸟儿、昆虫在此嘶鸣不断，田园里土地肥沃，除了种水稻，种茭白，各种式样的蔬菜外，更多的是种了瓯柑，那一丛丛的果树沿水边延伸到了很远很远。不说地域环境如何，比如一张嘴，南塘人与城底人口音就有些不同，这里音调会软一些，缓慢一些，而城里人说话不仅硬，且快。而今，这南塘街一带，却成了城市的中心地段，人口密集，热闹繁华，世事可谓沧桑也。

　　南塘街形成于何时？查考起来有点模糊，据说宋朝年间，从温州到瑞安的长达七十多里的七铺塘河，因淤泥堵塞而时常洪水泛滥。淳熙十三年（1186年），当时的温州太守沈枢以倾城之力，发动民众疏浚塘河，并修缮了河东岸的石堤，石堤上还铺设了石板，开拓成一条“南塘驿路”，这条驿路就是南塘街的前身。而真正形成现代意义上的南塘街原型，则是清中叶以后，那时朝廷曾数度禁海、迁界禁令被废除，大量外来人口涌入南塘街，并在沿河岸一带安家落户，因西向为塘河，故而以单面街道的形式盖楼建屋，一条线性延伸的商业街道在河东岸崛起，形成了一片带状的繁荣街市。

南塘水乡（20世纪初） 邵度 摄

　　记得读小学时节，我因寒暑期放假，常去瑞安的亲戚家，那时一大早从小南门坐河轮，至中午时方到瑞安。一般温州城底出来的河轮第一站是丽田，这船有时候也会经过南塘街一下，到了那里时，天刚蒙蒙亮，觑见岸上总是站满了候船的人，有搭船去梧田上班的，也有去附近的帆游或仙岩什么地方的。这河轮就像如今的公交车，给来往于温州与瑞安之间的百姓带来了方便。那时，做小孩的我们会常常打开船舷边上厚厚的木窗，去看外面的风景，南塘街长，经过往往需要好几分钟，这里有榕树、古桥、寺院，更有连绵不断的民居，这些人文的踪迹，在我的脑海里留下了深深的记忆。“文革”中某年，毛泽东“胜似闲庭信步”畅游了长江之后，紧接着全国各地也兴起了“畅游”，温州这个地方虽小，“文革”中可是“激流勇进”的名城，自然也跟风响应，在南塘街宽广的河面上也搞了一次全市性的“大畅游”。这天气氛十分热烈，到处都是红旗招展、气球纷飞，参加游泳的人也很多，你看那些号称什么“兵团”“战斗队”等，就明白规模如何了。我母亲那会儿在机关里借用，与此正好有关联，我便“近水楼台”有了一次机会，并坐上了汽艇在南塘街的河面上兜了好几圈，对此地的印象更是深刻了。

　　水面上走了南塘街无数次，从岸上经过的次数自然是更多了。最早的那会儿是我15岁光景，借了邻居一辆破旧的飞鸽牌自行车，跟着同学一口气从城底骑到南塘街去游玩，过去从茶院寺到南塘街这段路，皆是用石头铺的，一路的颠簸，快要把屁股给震垮了。当车骑到街上那条叫米筛桥的时候，因人多桥窄，一匆匆而过农人的篓篰把我的车把碰了一下，车就晃动了起来，幸亏双脚落地快，要不就掉落到河中了，这事让我至今想起来都心悸。

　　20世纪70年代初，有一部名叫《侦察兵》的电影风靡全国，特别是扮演主角的电影明星王心刚，英俊潇洒让姑娘们倾慕不已，在精神食粮极度缺乏的那个年代，这部反映侦察兵深入虎穴、斗智斗勇的片子，无疑具有极大的吸引力。那时整个温州影院都未上映，倒是梧田那间瓦背漏光的电影院先上映了。闻讯后，城底里的年轻人像潮水一样涌向了梧田，过去没有别的路可走，只能从南塘街上过，而且没有其他的交通工具，只能骑车前行。那两天南塘街上自行车的铃声响成一片，每一辆车几乎都超载，坐两人三人似乎很正常，原本这里的道路就狭窄，一下子被城底来的自行车堵得严严实实，水泄不通。有骑车匆忙或骑车水平差的，上桥的斜坡时，把控不住落水的不少。我就亲眼看到有三个小姑娘掉落到了河里，幸亏那个季节水不深，被人救上岸时，个个是披头散发，污泥满脸，就哭哭啼啼个不歇。因那条路被阻塞得进退都没有了空间，人们便急中生智，挥手叫住了河面上的船老大，让小船儿来渡自行车，老大也乘机提价，一块或二块由他说了算数。船载车渡过几个阻塞的卡口，前头的路就好走了。可不少人赶到了梧田那里时，票早就卖光了，连一张夜场的票都没有。那年我刚好初中毕业，无所事事，两天内我居然与同学来过两次，骑得是一身臭汗，最后还是弄不到一张票，只得灰溜溜地回家。

　　后来我有好朋友在南塘街附近一单位工作，好玩的我，隔三差五地就会去一趟南塘街，在此聊天、喝酒、吹牛等。那些过去了的旧时光，也算是给了我真正熟悉这条街的机会。去多了，我慢慢发觉这街上有一大特点，几乎每份人家都在做豆腐，还衍生出来好多的豆腐制品，诸如豆腐干、豆腐软、豆腐皮、豆腐泡等等，真正称得上是一条豆腐专业街。至今在南塘街的一座庙宇里，还供着一尊做豆腐的祖师爷呢，现今虽没做豆腐什么的，但南塘街上的人还常过来祭拜，香火不曾断过。过去生活在温州城底里的人常常会见到这样一幅画面：每每天刚刚亮了的时候，就有人在巷口头吆喝着：“卖豆腐，卖豆腐！”声音洪亮、悠长，在清静中传遍了每一个角落。如是有人来买时，一掀开罩着的一层白纱布，里头还冒着热气呢。小时候，我也常端着一个大瓷碗在门口等候买豆腐，这些洁白的豆腐若拌上酱油、香油，再加点葱花，就可以生吃，而且滑口、柔软，成了最好的下饭菜。说起干这一行当的，甚是辛苦，不仅熬了一夜去做豆腐，还要起早挑着担子游走在城底小巷、弄堂里头卖豆腐。这卖豆腐的除了给人们的生活带来方便外，也给今天的我们留下了一些旧时的记忆。

南塘街（20世纪90年代） 潘一钢 摄

　　南塘街未拆前的那几年，我来此的次数比较多，或坐在人家的屋檐下，或坐在榕树下的石凳上，或在水边的凉亭内，与这里的老人谈天说地，从中也了解到了不少当地的民情风俗。旧时这地宕可以说是温州交通便利、商贸繁荣的主要区域之一，人们的需求、企盼等欲望也随之在增强，因而民间信仰与民俗活动也随之十分兴盛。清孙同元、徐希勉的《永嘉见闻录补遗》曾记曰：“永嘉南塘等处，于元宵节有滚灯之举，削竹为骨，黏纸为龙，头之大者，至数十抱。儿童征逐之下，状至可哂。落暮上灯，光彩焕发，亦颇有可观处”。可见那时的南塘大龙名闻遐迩，它的精致与庞大，是需要一定经济实力来支撑的，在旧温州五县中是拔头筹的。那些年，一到了十五这一天，这里的茶院寺、南无殿、日新寺、三港殿、茶寮宫、太阴官、四大王殿、平水王庙等诸多神佛庙宇都大开中门，迎候人们前来进香，南塘街上到处张灯结彩，弦乐四起，连温州城底的百姓，也争先恐后赶来一睹大龙的风采。那种充满欢乐热闹、充满神奇虔诚的民俗活动，一直教南塘街的老人们念念不忘，后来由于诸多的原因，这一民俗活动也就慢慢地销声匿迹了。

　　这里河宽、水深，又有一长溜的临水街面，历来为温州划龙舟、观赏龙舟的宝地。每每到了端午时节，这里便成了人的海洋，男女老幼皆来观赏斗龙舟的盛况，被人誉为“水上狂欢节”。所谓斗龙，就是两舟在湖上展开竞赛。看斗龙时，两方的观众都巴不得自己地方的龙舟取胜，各在岸上拼命地呐喊、鼓劲，因而气氛热烈，为人们所喜爱。据说宋时在这里举行的龙舟竞渡，还有夺锦标之举，并由太守主持仪式呢。新中国成立后到“文革”乃至后来的一段时间内，政府有关部门不让划龙舟，认为是迷信活动，还烧毁、锯断了龙舟。某年端午的一天，据说有好事者居然从藏匿的神龛中搬出了“香官”，并放置到了天下。温州民间有旧俗，若搬动了香官，这年的龙舟就非划不可了，于是就有人组织在半夜里偷偷划，划过了，人们的心里也就踏实了。现今当然是允许划龙舟了，南塘街上的人劲头又上来了，他们制作的凤凰舟在市里获得了最美龙舟，他们那支叫“禹门仙化”的龙舟队更是名闻温州。对于南塘街人来说，他们的心里依旧怀恋着过去，这种怀恋就是不忘自己的故土。当一年一度的端午龙舟活动到来时，南塘人不管身在哪里，居住在何方，他们都会在这一天不约而同地聚集到原先的河埠头，为自己的龙舟队呐喊、助威。有远在国外的，也匆匆地赶了过来，前几年，一个叫黄树林的意大利华侨，不忘故里，以个人名义为村里划龙舟活动捐了30万元人民币，造成了不小的轰动。如今政府支持这一传统的民俗活动，南塘街人划起龙舟来，更是畅快，更有力把和劲头了。

　　南塘街长，旧事也多，要说最有影响的，街上的老人们都会讲起砻糠桥上晒人干的事。这事几十年前曾听我祖父说起，他是那个年代的经历者，但当时只听了个大概。后来接触南塘街的老人多了，也就听得清晰分明了。其实砻糠桥刚好处在南塘街和丽田街的边缘，要说桥也很普通，只是这事不普通，说了会让人有一种咬牙切齿的恨。1942年对日本在华的侵略军来说，大势已去，因此更显得穷凶极恶，那一天，天热得像火炉似的，日军捆绑了18个手无寸铁的温州老百姓经过砻糠桥边，或许是无聊恶作剧，或许是蓄意暴虐，日军竟让这18人跪在滚烫的桥板上暴晒，见人晒得奄奄一息时，又一一将他们踢到河中浸泡，而后又持枪逼其上岸继续暴晒，如此反复折腾他们至死。这18人中只有一人成功脱逃，他是浸在水中时潜水逃走的。这老人后来以卖粉干为生计，整天推着板车在南塘街上叫卖，得空闲时，还常常伸出伤痕累累的手臂，向路人控诉日军惨无人道的暴行。2015年8月31日砻糠桥旁矗立起了一块纪念石碑，也在告诉后人勿忘这件发生在70多年前的惨案。

　　现今的南塘街若与先前比，还真的是差了个天地，现今可谓是旧貌换新颜，成了很受人喜欢的地宕。只是以往那些有着很深文化底蕴的民俗活动，还有那么多的旧故事，如今不知何处去寻觅呢？