西郭外，一般是指温州旧城西向迎恩门以外的那一爿地宕。西郭外就靠在瓯江南岸的边上，在许多年之前，学校组织春游，当我喘着粗气爬到瓯江北岸白水漈的山顶上，很偶然地往这里一觑，觑见了密匝匝的一大片黑瓦，就静静地枕在翠微山脚的绿荫里。那时，在蓝天的映衬下，黑与绿是如此的分明。稍远一些，便是水田，是鸡鸣犬吠的乡村了。与我一同爬山的小学一伙伴说，那里就是西廓外，这是我第一次晓得有这样的地宕。

　　尽管那时温州旧城范围很小，却也很少有人把整个温州跑个遍，尤其这些城外的地宕，自然是少有人去了。除非是与此地有关系的，诸如在此地工作，或有亲戚朋友居于此等等。而我第一次去西郭外时，是跟一初中同学去的，他刚好有一姐姐嫁到这里。那是夏天很炎热的一个下午，当我们走在那些凸凹不平青石铺就的小巷里头时，我感到挺有味，挺新鲜的，于是就东张西望。记得在经过一条叫打索巷的小巷时，里头七拐八弯的，两厢有很多的小院子，走进里头好像进了迷宫一般，不辨东西南北。里头弄内狭窄处竟容一两个人过，阳光只能斜斜地照映到高处的一边，大热天里竟有了些凉意，印象颇深。

西郭外（20世纪90年代） 杨保民 摄

　　那以后就无数次地去了，一年中有好几趟去，有朋友居于此，也有工作上的事。尤其前些年，当温州城内老建筑被拆得差不多了的时候，西郭外部分地宕尚保留原有的风貌，有事无事我总爱往那里跑，每条巷弄都细细地走读了一番，也顺手拍了些照片。很奇怪，人一旦过了五十开外，心里多多少少就有了一种恋旧的情结，感觉翻翻记忆的旧书，要远比读记忆的新书有韵味。何况进入了这里的小街小巷，心里像被洗涤了一样的干净，你能寻觅到一种久违了的、活生生的旧日市井情景，那种恬静、悠闲、慢节奏的生活，不正是快要被现代生活窒息的我们所向往的吗？走进西郭外的时候，在宁静中总会透着几多的沧桑与古意。在这里，你肯定是会有些收获的，因为这里沉淀了厚厚的文化。但这种文化是需要你细心地去发掘，细心去地品读，可以这样说，它是瓯江流域文化中的一个重要的支点。

　　瓯江流经到西郭外时，江面变得广阔了，水流缓和了，少了山涧的狭窄弯曲，少了急流险滩，于是西郭外的边上，慢慢地便成了货物的集散地，有了运载货物和人的船儿。这种船儿俗称舴艋船儿，船儿梭子形，两头尖尖的，有箬叶与竹编就的棚，这种棚不沾水，且牢固。棚内有好几个船舱，可堆货，可睡觉。那时西郭外的江浦内外都歇满了这种船。再后来就有了成爿成爿从上游顺水流放下来的木头，或堆在岸上，或浸在水里，上游的龙泉、庆元、景宁、云和、遂昌、松阳、青田诸县，都为山高林密的地宕，盛产的是木材，过去没别的运输通道，一批批的也只能从瓯江顺流而下到了这里，使得西郭外成了很大的木材市场。史料有记载，早在明清时节，这里就开始有了规模，后来慢慢就成了瓯江流域中最为重要的商贾地。20世纪二三十年代，西郭外木材行业最为繁荣，当时就有王广记、余广茂、源森、龙记、大达、惠森、广源、森泰、源泰昌等一批的木行，这些木行除了办理一切运输、保管、出售等仼务外，上山木客购买林木、砍伐、运输等缺乏资金时，木行还予以贷款。据说那些木行每年来往的银元最少的也有数万枚，多则几十万枚。而且每个木行都建立有自己的搬运班，那都是些力大无比的彪悍大汉，大的有上百人，少的也有几十人，是专为自家的货物起水、搬运、落水工作的。西郭外自然也就成了温州最繁华的地段之一，我想，温州浓郁的商业文化氛围，与此处多多少少会有些关联吧。

　　商业的繁荣，使来西郭外谋生的人也格外多，也就有了各行各业的兴起。这里巷多弄密，店铺也特别的多。上横街，算得上是西郭外的“五马街”了。

　　这条长街横亘东西，蜿蜒好几百米，走入街上，你会发觉各类的店铺一应俱全，诸如剃头的、做裁缝的、买糖果杂品的、草药铺、纸扎店、雨伞店, 面馆等等，那些小小的店铺，虽比不上如今的超市什么的，但做得专，比如买草药的，不仅仅只是买，他还懂得医理，能给你搭个脉，看看舌苔，随手也能撮出几样草药的配方来，能医治些头痛伤风等小病小痛什么的。做纸扎的，手艺巧，不仅把花圈、冥屋做得精致，也能做延伸的服务，诸如能帮你择日，请道士做斋醮等。做裁缝的，除了西装外，什么样的衣裤也可以做，量体裁布，量身制作，直到你穿戴满意为止。要说开面馆点心铺的，也有自己的绝招，要么量足，要么味美，要么花样多，总有吸引人的地方。走在这条老街上，你时不时也会碰上挑担穿街走巷的小商贩，“叮叮叮”的金属碰撞声响了，你是晓得的，兑糖客来了，卖的是麦芽糖，稠稠的很黏嘴，却很甜。也有吆喝着卖荔枝、桂圆、哈密瓜的水果小贩，其价格比市面要便宜得多，而且送到你的家门口。当你走过静静的街角时，会突然从旧陋的院子里传来“轰”的一声巨响，抬头去看时，一团白烟升腾了起来，接着飘来一阵香甜的味儿和一阵小孩儿的欢笑声。是呵，爆米花这一老行当，能唤起人们多少童年的记忆啊。

西郭浦桥（20世纪初） 潘一钢 摄

　　浦桥头是上横街和烈士路交会处，也是这里的中心地段，这桥旧称永泰桥，始建于明时，桥面两侧设有青石栏柱，柱头饰有莲花纹，桥虽不华丽，却也敦厚实用。桥边有一爿空地，热心肠的人在此拉上了几张旧陋的塑料布，又在里头摆了好几张被磨得油亮的竹椅或凳子，便成了附近老人聚会、歇脚、聊天的小亭。一天中总聚集着几多的人，有在此天南地北地神侃的人，有呷着自带的茶水，似听非听、很悠闲的人，也有摇着纸扇，慢慢地想摇走这难捱时光的人。有回我路过这里，见有好几个老者站着，正争吵得面红耳赤，为何事如此激动？后来打听清楚了，方知是为了“伊拉克战争”。2003年3月那回，英美联军对伊拉克发动了军事行动，有人说萨达姆是罪有应得，也有人曰美国佬太霸道了。孰是孰非？谁也说不清楚，这些国际大事毕竟离我们，离西郭外太遥远了。

　　昔日商业的繁荣，也在西郭外一带留下了不少的踪迹。上横街和烈士路上，有不少错错落落的老屋，也有不少进深的大院，都建造得十分气派。烈士路上靠西的地方，有一叫王宅的屋，这屋我是不请自进，先后去了三次。这是一座三进式传统的院落，整个院落坐北朝南，阳光在此显得很是充足。前院十分的宽敞，中间铺了宽宽的石板条，两厢则种了很多的花草，一进去眼前便是一溜的屋，七间或九间记不清楚了，中间是一大厅，布置得很雅致。二进虽是狭窄了些，晾晒被服什么的也绰绰有余。而往三进去的地宕，有一颇具江南特色的圆洞门，踏了进去，曲径通幽，又是一小院。或许是旧书读多了，不由得让人联想到了某个清亮的夜晚，月上树梢，万籁无声时，有一美貌的女子摇着扇，款款地从圆洞门而过，是去会张生呢，还是宝哥哥？那时这里的住户虽然多，邻里间来往也多，张家的饭菜香了，李家的人可以去蹭，陈家缺米下锅了，可拿着“官升”（罐、升的谐音，民间为讨吉利而称之，量米器皿）到王家去借。彼此间虽也有吵吵嚷嚷，但更多的是融洽，弥漫着的是浓浓生活的气息。

西郭上横街叶宅（20世纪90年代）潘一钢 摄

　　一座叫叶宅的屋，就在上横街的街面上，这屋的立面很美，因此留给很多人深刻的印象。谁经过这里，都会歇脚去瞄上几眼。那是座民国造的房子，屋虽不大，却很精致，青石的门框，上首塑有浮雕狮戏珠图，边上有松鹤、瑞鹿、花卉等图案，近百年的风风雨雨下来，那些图还完好无损，若是没有很深的工艺，怕早已剥落了。屋是上下两层，两厢立面的窗，都做有拱形的窗罩，那窗罩是以灰塑工艺来堆就的，花饰云纹极尽精美。屋的主人为叶德仁，经营着木材、钱庄和海上航运等。其实这样的屋， 前些年西郭外还是很多的，诸如月湖头的陶臣居，更具规模更具气派，而现今却无踪可寻了，就这颇精致的美宅，也在前几年被拆得烟飞尘灭了。

　　浦桥莲花埭那里，也有一座讲究的屋，称杨元龙宅，同样是一个经营木材和海上航行的商人建造的。外墙皆青砖，被磨得锃亮，还匠心独运地拼出了各式的花样来，其里头更是精致，梁柱门窗皆作精致的雕饰。杨家殷实，光在海上，就有六七条大洋船，那时候是赚了不少钱，后来想扩建第二进房和花园时，海上航船遇上了大台风，船队毁了不算，为赔偿巨额的运载货物，杨家所有的财物都耗尽了，到最后连自家尚未完全修缮好的宅子也保不住，抵押给了别人。如今整个西郭外都拆光了，好在这一幢屋完好地保存下来，又花了大本钱移栽到别处，成了如今大马路边上的武术馆。

　　靠浦桥的南向，一条曲折的长石板路，就沿河铺过去，边上有余宅，虽说面积不大，却也精致，这屋的外头很洋派，堆塑了不少的图案，就连窗檐上都堆塑了好多的花纹，墙角上有青藤下来，遮去了半幅的窗，且斑驳移动着，煞是好看。走进里厢，方知是传统的风格，砖木结构的二层，也是雕栏画栋式的，里有小巧的院子，摆了好多的花木，正四溢着芬芳。先前的主人余毅夫先生曾是一个做过大生意的人，在台湾办了好几家的厂子，前些年我与政协文史委领导曾去养老院拜访过他，都90多岁的人了，思路还很清晰。其实华里坦最叫人留恋的是那条石板路，如此充满古意、沧桑的石条路，怕在温州找不出第二条来，可如今再也不见踪迹了。

　　西郭外的商业繁荣，自然会带来市井生活的丰富，那时候这里老行当多，老艺人也多，刻纸的、做锡器的、画门神的、堆泥塑的、雕花板的等，比比皆是。上横街上曾有一个老艺人，带着全家人花了好些年的功夫，做了一件叫《大观园》的微缩工艺品，那作品不仅规模宏大，做得也极精致，一片片微小的青瓦，都是特地烧制出来的，那门窗上的花格不到拇指大，也是一刀刀细刻了出来，那作品不仅轰动了小城，也轰动了全国乃至港台。老人叫叶其龙，与我是忘年交，每去西郭时，我总要到他那里坐坐，聊聊天，别人绝不让看的那宝贝，他也会开一二只放置那宝贝的箱子，让我见识一下。好多年过去了，老人走了，他的居处也拆了，唯有那传世的珍宝依旧在，只是藏在深处人未识罢了。对西郭外来说，我是局外人，居然也有这些清晰的美好记忆，而生于斯长于斯的西郭外人，想必会有更美好的记忆了吧。